Publicação no blogue

pelo ICLEI EUA – Annika Jackson (principal), estagiária; Anna Tiajoloff, responsável associada pela comunicação; Angelica Greco, Diretora de Programas

Em 22 de novembro, o ICLEI USA realizou o segundo episódio da série de webinars Insights & Exchange: Uma Exploração da Política Alimentar Urbana para mostrar os sucessos do governo local na sustentabilidade alimentar.

Nos EUA, a política alimentar e a redução dos resíduos são pontos de entrada comuns nas conversações sobre a economia circular e o desenvolvimento. Oradores Laine Cidlowski (Denver (Califórnia)) e John Olu Baiyewu (Atlanta (Geórgia)) debateram o trabalho das suas comunidades em matéria de segurança alimentar, política e justiça; Andrea Collins (Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, NRDC) falou sobre a investigação e a defesa da NRDC em matéria de redução do desperdício alimentar.

Laine Cidlowski, administradora ambiental da Saúde Pública e do Ambiente de Denver (DPHE), destacou a luta da cidade contra a insegurança alimentar e o seu empenho na justiça alimentar. Cerca de 30% dos residentes de Denver estão em situação de insegurança alimentar, uma percentagem que quase duplicou desde 2019. Para reduzir a insegurança alimentar, a cidade está a transformar as suas políticas, sistemas e ambientes para melhor apoiar o acesso aos alimentos. Denver Plano de Acção Alimentar destaca as iniciativas que a cidade está a implementar para alcançar os seus objetivos para 2030. Muitos destes esforços incidem sobre elementos da Quadro de ações urbanas circulares. Por exemplo, Denver repensou programas que expandem o acesso aos alimentos, centrando-se em «ambientes alimentares completos e equitativos» que apoiam a soberania e a inclusividade alimentares locais, satisfazendo simultaneamente as necessidades alimentares dos bairros de forma sustentável e culturalmente relevante.

Falando sobre a cidade de Atlanta, John Olu Baiyewu, diretor da Agricultura Urbana de Atlanta, associou os esforços para apoiar a soberania alimentar ao passado da cidade. Atlanta tem uma extensa história de redlining, uma prática discriminatória de empréstimos que nega aos candidatos o acesso a financiamento e empréstimos com base na raça, etnia ou religião. Hoje, as áreas anteriormente avermelhadas são mais propensas a serem desertos alimentares com altas taxas de insegurança alimentar. AGLANTA, a iniciativa organizada pela cidade de Atlanta, pelo Gabinete de Resiliência do Presidente da Câmara e pelo Departamento de Planeamento Urbano, está a trabalhar no sentido de melhorar o acesso aos alimentos através de iniciativas de sensibilização e de base comunitária. Baiyewu falou sobre a natureza interseccional dos alimentos, observando ligações entre o acesso aos alimentos e a habitação, o trânsito, o emprego, a educação e a exposição a fatores de stress ambiental. Desde 2007, Atlanta implementou uma série de políticas para ajudar a aliviar a insegurança alimentar na cidade, incluindo, mais recentemente, uma portaria de 2021 do City Farm Stand para permitir a venda no local de produtos cultivados em meio urbano. Estes esforços têm muitos benefícios, não só para a saúde e o bem-estar, mas também para o crescimento das economias circulares locais de baixo impacto.

Andrea Collins, especialista em sustentabilidade alimentar da NRDC, falou sobre o trabalho dessa organização em ferramentas, metodologias e políticas que as cidades podem adotar para reduzir o desperdício alimentar. Conjunto do NRDC de «Questões alimentares» as ferramentas podem ajudar as cidades a compreender as fontes de desperdício alimentar, a quantidade de alimentos desperdiçados e o potencial de resgate de alimentos para diferentes setores industriais dentro das suas fronteiras.

Embora as cidades nem sempre vinculem explicitamente estes esforços à economia circular, as ligações são claras. Nos EUA, milhões de pessoas sofrem de insegurança alimentar. Ao mesmo tempo, 40% de alimentos comestíveis é desperdiçado e a indústria agrícola é responsável por cerca de 11% das emissões de GEE dos EUA. Os atuais sistemas alimentares lineares contribuem substancialmente para a crise climática, ao mesmo tempo que não satisfazem as necessidades de muitos. A adoção de políticas alimentares circulares pode ajudar as cidades a enfrentar simultaneamente muitos desafios que se sobrepõem, incluindo a insegurança alimentar, as emissões de carbono e as desigualdades.