Artículo de opinión

Una conversación entre Alejandra Rivera, Instituto de Derechos Humanos y Empresas (IHRB) Equipo de Entorno Construido y Charis Hoffmann, ICLEI Circular Desarrollo, reflexionando sobre la COP27 y su importancia para nuestro trabajo conjunto en el futuro.

IHRB: Al asistir a la conferencia durante las dos semanas, pudimos participar en varias sesiones sobre el entorno construido, incluidos algunos paneles. Una de las principales conclusiones para nosotros es que parece que el espacio para hablar sobre la dimensión social de la transición ecológica se está abriendo más en los eventos de la Zona Azul y en las propias negociaciones. ¿Tuviste la misma impresión? ¿Cómo fue tu experiencia?

ICLEI: En los eventos, paneles y discusiones en los que nuestro equipo ha participado durante esta COP, centrándose en la circularidad y el entorno construido, estamos viendo el centro de discusiones sobre la equidad social y la necesidad de una transición justa de manera más prominente. Sin embargo, lo que se entiende por equidad social difiere dependiendo de los antecedentes y el contexto cultural, es decir, la equidad puede adquirir un significado muy diferente en el Norte Global que en el Sur Global, e incluso entre países puede haber matices marcados. Del mismo modo, el término «transición justa» parece utilizarse a menudo para marcar la casilla, con el riesgo de convertirse en una frase hueca. Para sustentar estas discusiones, nuestro equipo ha desarrollado tres dimensiones que pueden ayudar a definir la equidad social: acceso, participación y oportunidad. El Marco de equidad social da una amplia visión general sobre estas dimensiones, y a principios de este año publicamos el Guía de Transiciones Equitativas que introduce herramientas que se pueden utilizar localmente para garantizar que los programas de sostenibilidad sean equitativos y justos para las comunidades.

Creo que nuestras dos organizaciones están en una posición única para profundizar la comprensión y la adopción de la dimensión social en las transiciones ecológica y circular, en nuestro trabajo individual y conjunto. Sobre el tema de la circularidad, ha sido alentador para mí ver que los cobeneficios sociales de las prácticas circulares están siendo cada vez más reconocidos por diferentes partes interesadas del sector del entorno construido. Esta es una gran base para construir. ¿Qué ideas y mensajes le estás quitando a la COP?

IHRB: Fuimos a la COP27 con un mensaje claro: que la transición en el entorno construido debe ser justa, inclusiva y basada en los derechos humanos. Nuestra percepción de la conferencia y las interacciones que tuvimos fue que varias partes interesadas se están volviendo cada vez más abiertas y más comprensivas de este imperativo. A partir de las conversaciones con el sector empresarial, principalmente las empresas de construcción e ingeniería, son conscientes de que la implementación del proyecto se ve directamente afectada por problemas sociales, por ejemplo, si los procesos participativos y la participación de la comunidad tienen lugar o no, y cómo eso determina la aceptación del proyecto a corto y largo plazo. Sin embargo, también observamos una «brecha de conocimiento» sobre cómo minimizar los riesgos humanos para las personas y maximizar las oportunidades sociales en las transiciones del entorno construido. Desde los gobiernos locales, y sus interacciones en la COP27, percibimos que la «brecha de sensibilización» no es tan amplia como en el sector privado. Los gobiernos locales abordan de manera más directa y frecuente los impactos sociales —positivos y negativos— del desarrollo urbano. Sin embargo, parece que la «brecha de conocimiento» sobre cómo hacerlo sigue existiendo y, por lo tanto, nuestras herramientas como la Marco de Dignidad por Diseño y el Marco de Acciones Circulares de la Ciudad puede ser muy útil tanto para las empresas como para los gobiernos locales. ¿Tu impresión era la misma? ¿Cómo concebiría estas lagunas de «conciencia» y «conocimiento» en estos sectores, y cómo pueden colmarlas nuestras herramientas?
ICLEI: Creo que las herramientas que usted mencionó, y el marco de equidad social que mencioné anteriormente, son bloques de construcción importantes para llenar estas lagunas en el conocimiento. Pero para responder a la pregunta del «cómo», primero debemos hacer un balance de cómo se toman las decisiones sobre la inclusión social en nuestro entorno construido en las ciudades. Es importante destacar que desarrollar una visión de cómo queremos alcanzar esto es imperativo para apoyar la traducción en hojas de ruta y acción local. En el proyecto conjunto de investigación y visión ICLEI-IHRB, «Transición justa en el entorno construido», estamos haciendo precisamente eso: En una serie de talleres que abarcan ocho ciudades de diferentes regiones del mundo, estamos mapeando cómo se toman las decisiones a nivel local y aprovechando las visiones de las diferentes partes interesadas de un futuro inclusivo y equitativo. El informe final del compendio abarcará los aprendizajes de estos diferentes estudios de casos en todo el mundo y será un vehículo importante para guiar la acción local. Hemos visto que en el espacio climático, las ciudades toman medidas más audaces y ambiciosas que los gobiernos nacionales. Del mismo modo, las ciudades pueden ser más progresistas en cuanto a la equidad social en sus jurisdicciones, y proporcionar la infraestructura necesaria y empujar a las partes interesadas en su ecosistema para garantizar que la transición sea sostenible y equitativa. ¿Qué desafíos le quita a la COP27 en términos de avanzar en el trabajo sobre equidad social?

IHRB: Hay varios desafíos por delante de nosotros. Si bien la COP27 ha mostrado algunos avances en el reconocimiento de la importancia de la dimensión social en la transición, este es solo el comienzo del cambio de paradigma que debemos hacer. Los cambios sociales a esta escala se enfrentan naturalmente a la resistencia debido a la magnitud de la energía, los recursos y la movilización necesarios, y debido a las nuevas narrativas que interrumpen el status quo en el que hay claros ganadores y perdedores. Por lo tanto, todos los actores, gobiernos, empresas y sociedad civil tienen un papel que desempeñar para llenar las brechas de conciencia y conocimiento, y catalizar la transición hacia modos de vida más sostenibles (ambiental y socialmente).

La COP27 también nos ha ayudado a refinar nuestro papel en el avance de transiciones justas en el entorno construido, y nuestras estrategias para hacerlo. Por ejemplo, la conferencia ofreció una plataforma para que diversos grupos comunitarios —pueblos indígenas, trabajadores del transporte, trabajadores de la construcción, inquilinos y grupos marginados en asentamientos informales— expresaran sus reivindicaciones. Todos ellos han sido impactados directa e indirectamente, consciente o inconscientemente, por los procesos del entorno construido, e incluso por algunas acciones climáticas. Sin embargo, estas voces aún no se han unificado con las mismas causas fundamentales, por lo tanto, reconocimos una oportunidad para trabajar más estrechamente con estas comunidades afectadas y crear una defensa colectiva más fuerte tanto a nivel local como global.
Esto refuerza el punto sobre la visión y la construcción narrativa que mencionó anteriormente, que estamos avanzando conjuntamente con nuestro Proyecto de Transición Justa. Los derechos de estos grupos jugarán un papel central en la investigación del estudio de caso y los talleres de visión del proyecto, además de los derechos humanos individuales que son la base del concepto de justicia.

Otra conclusión se deriva de este punto. Si bien es de suma importancia abogar por estos derechos individuales y grupales, también tenemos que mirar más allá de la superficie, a cuáles son las causas subyacentes comunes de la opresión en estas comunidades. Este ejercicio nos llevaría ineludiblemente a pensar en términos de sistemas y modelos de producción y consumo a mayor escala, y a reconocer el intrincado sistema de conexiones y relaciones entre todos los actores y sectores de la industria del entorno construido y a lo largo de cadenas de suministro enteras. Por lo tanto, nuestro proyecto también analizará las cuestiones del cambio sistémico mediante la recopilación y el análisis de 100 casos de modelos económicos nuevos o innovadores en todo el mundo que tienen como objetivo (aunque sea parcialmente) sacudir los modelos insostenibles y opresivos actuales. Creemos que el pensamiento sistémico es absolutamente necesario para comprender y mover las palancas a gran escala que necesitamos para lograr una justicia ambiental y social verdadera y duradera.

Ambos: Mirar la causa raíz del problema significa reconocer que la economía extractiva lineal nos llevó a la emergencia climática en la que nos encontramos ahora. Necesitamos repensar urgentemente y cambiar fundamentalmente nuestro modelo de producción y consumo hacia un enfoque circular que priorice lo local y armonice con la naturaleza. Esto no solo es imperativo para resolver la crisis climática, sino que también ofrece beneficios colaterales para alcanzar los objetivos de biodiversidad y equidad social.

El mismo modelo lineal basado en el beneficio extractivo también ha ampliado las desigualdades socioespaciales en las ciudades de todo el mundo. El modus operandi hasta ahora ha sido dejar la construcción del entorno construido y los procesos de conformación a las riendas libres del mercado, sin tener en cuenta el valor social y la función social que desempeña para la sociedad, por ejemplo, la provisión de vivienda, los espacios públicos, el patrimonio, las cohesións sociales, la construcción comunitaria, etc., por lo tanto, también hay un llamado a repensar el modelo desde la dimensión social, cuestionar nuestras prioridades y garantizar que estamos colocando a las personas y los derechos humanos en el centro de la toma de decisiones.

Estos son tiempos muy emocionantes para la oportunidad que tenemos en la década decisiva hacia 2030. Los líderes mundiales, los gobiernos a todos los niveles, las empresas de todos los tamaños y las organizaciones de todos los propósitos finalmente están reconociendo la necesidad de descarbonizar nuestra economía y los sectores más contaminantes, como el entorno construido. Este es un momento único en todo el mundo. Existe una necesidad urgente de soluciones respetuosas con el medio ambiente y hay una miríada de empresas, investigadores e innovadores que responden a esa necesidad. Para estar realmente a la altura de la idea de la «COP de aplicación», debemos acelerar la aplicación de la transición circular y justa, y esto solo puede hacerse si unimos fuerzas y compartimos nuestros aprendizajes, y trabajamos colectivamente para alcanzar los mismos objetivos.